大分といえば、多くの人が思い浮かべるのは麦焼酎かもしれません。その「いいちこ」をつくる三和酒類が、県北の安心院（あじむ）盆地でぶどうを育て、ワインを仕込んでいます。その一本が、2024年に新しく設けられたばかりの最高位の賞に選ばれました。
受賞のこと ― 日本ワインコンクール2024「グランドゴールド賞」
日本ワインコンクール2024（審査は2024年7月）の欧州系品種 白部門で、安心院葡萄酒工房の「安心院ワイン シャルドネリザーブ2023」がグランドゴールド賞を受賞しました。グランドゴールド賞は、コンクールが20回目を迎えたのを機にこの2024年に新設された、金賞のさらに上に置かれる最高位の賞です。92点以上を目安に、各部門の出品数の1%ほどにあたるワインだけに贈られます。欧州系品種（白）というのは、シャルドネのようなヨーロッパ生まれのぶどう品種でつくるワインの部門で、日本国内で交配・改良された品種とは分けて審査されます。この年は全国35都道府県・161ワイナリーから941品が出品され、そのなかでグランドゴールド賞に選ばれたのは欧州系品種（白）の2本だけ。そのうちの一本が、この安心院のシャルドネでした。（金賞やグランドゴールド賞といった日本ワインコンクールの賞の構成は、用語解説（ワイン編）にまとめています。）受賞にあたって安心院葡萄酒工房は「地元のぶどう生産者の皆様方のご尽力をはじめ、当社のこれまでのワインづくりに対する取り組みが高く評価されたもの」と受け止め、大変意義深いとコメントしています。同じ工房の安心院スパークリングワイン2022も、この年スパークリング部門で金賞・部門最高賞に選ばれ、部門最高賞はこれで8度目になりました。
どんな味と香り
安心院葡萄酒工房は、このシャルドネリザーブを「丸みを帯びた樽と果実のハーモニー、長い余韻が楽しめるワイン」と紹介しています。完熟した良質のシャルドネを、新樽で樽発酵・樽貯蔵して仕上げたと言います。アルコール分は13.5%、容量は750mlです。
産地とつくり手 ― 麦焼酎の会社が、安心院盆地で
安心院葡萄酒工房は、大分県宇佐市安心院町にあります。運営するのは、麦焼酎「いいちこ」で知られる三和酒類です。大分の名は焼酎で語られることが多い土地ですが、この会社は同じ大分の内陸、安心院盆地でぶどうを育て、ワインを醸してきました。受賞にあたってつくり手がまず地元のぶどう生産者への感謝を口にしたように、ここのワインづくりは、地域の栽培農家とともに積み重ねてきたものです。この一本のためには、自社の圃場でシャルドネの栽培を広げ、土壌の水はけを整え、樹の勢いを見ながら育てたと言います。麦焼酎のイメージの先で続けてきた栽培と醸造が、新設の最高位という評価にたどり着きました。
買えるところ
気になったら、つくり手である安心院葡萄酒工房の公式サイトをのぞいてみてください。安心院盆地でのぶどう栽培やワインづくりの様子が伝わってきます。このシャルドネリザーブ2023は2024年9月発売で、容量は750ml、価格は税込4,333円です（価格・度数は工房の受賞リリース時点のデータ）。最高位に選ばれた一本だけに、人気のため品切れになっていることがあります（在庫は各店の表示時点）。最新は公式サイトで確かめてもらえたらと思います。同じ日本ワインコンクール2024の欧州系品種 白部門で、もう一本のグランドゴールド賞に選ばれた北海道の中富良野ソーヴィニヨンブラン2023も紹介しています。飲みくらべの相手に、ちょうどいいかもしれません。
受賞の一本を、ちょうどよく
賞のついた一本は、つい構えて開けたくなります。でも肩の力を抜いて、その日の自分に合うペースで味わうほうが、きっとおいしい。自分なりの「ちょうどいい」は適酒とはで少し触れています。飲んだ夜をひとことだけ残したくなったら、マイドリのアプリが記録とふりかえりをそっと手伝います。大分の土地ごと味わうつもりで、気長に付き合っていけたらいいですね。
安心院ワイン シャルドネリザーブ2023
出典：安心院葡萄酒工房 公式サイト・受賞ニュース、三和酒類（iichiko.co.jp）ニュースおよびPR TIMESリリース（所在地〈大分県宇佐市安心院町〉・運営が三和酒類であること・シャルドネリザーブ2023の味わいと製法〈丸みを帯びた樽と果実のハーモニー／長い余韻／完熟シャルドネの新樽での樽発酵・樽貯蔵〉・自社圃場でのシャルドネ栽培拡大と土壌・樹勢管理・容量750ml／アルコール13.5%／税込4,333円／2024年9月発売・工房のコメント・安心院スパークリングワイン2022の金賞と部門最高賞8度目）、日本ワインコンクール2024 公式（山梨県）情報およびグランドゴールド賞説明（欧州系品種 白部門 グランドゴールド賞・2024年新設・審査は2024年7月・92点以上／各部門出品数の約1%・全国35都道府県161ワイナリー・総出品941品・グランドゴールド賞は欧州系品種 白の2本）